藥物測試的難度一直都存在著，而動物也不可能真正代表人類接受這些測試，以人體來做藥物測試在許多時候是具有危險性的。那么，是否能創(chuàng)造出模擬人類身體與器官、純粹在功能面相同的替代版本?現(xiàn)在，這些已能靠芯片做到了，而且比動物測試更接近真實的情況。

　　目前波士頓的兒童醫(yī)院及哈佛大學的Wyss研究所，已致力研究多達10組不同的仿真器官芯片組，這些芯片組使用的正是半導體工業(yè)中所會用到的普遍技術。

　　這些東西看起來像普通塑料片，但它們內部充滿細胞，能夠產生一種它們獨有的運作模式，成為一個仿真器官，可用來進行藥物測試與疾病研究。

　　研究人員指出，半導體技術可以仿真做出器官的結構與功能，且能控制細胞生存環(huán)境的大小、規(guī)模等，同時能做出符合人體生理上會有的流體狀態(tài)與作用力，并精確控制細胞的生存條件。

　　例如一個模擬人類肺部的芯片組，它所提供的信息比起實驗室采用培養(yǎng)皿紀錄細胞反應來的更實際。這組肺部的模擬芯片組大小有如一個USB閃存盤，在它的中央設計了一組通道將它分成左右兩部分，可以測試肺部對于空氣中的懸浮粒子、病毒、毒素等不同物質的反應。

　　研究人員也曾用這組芯片來仿真肺水腫，以研究不同治療方式之間的差異性。此外像是各種微生物與腸道疾病的關系，也利用仿真器官的芯片組持續(xù)進行研究。

　　研究者認為，這些芯片組對醫(yī)療方式的創(chuàng)新有很大的幫助，制藥公司也因此被允許在藥物實驗階段承擔較高的失敗率，而能真實模擬出人體環(huán)境，的確能讓疾病的研究節(jié)省下許多時間與資金成本。