為了搶占物聯(lián)網(wǎng)的先機，全球多地的運營商紛紛籌劃低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)(LPWAN)的部署。在NB-IoT商用尚需時日的背景下，不少運營商選用LoRa、Sigfox、Ingenu等非授權(quán)頻譜技術(shù)來部署城市級甚至覆蓋全國的低功耗廣域網(wǎng)，以此來實現(xiàn)率先提供物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。筆者在上周《粘住就跑不了的魚，NB-IoT、LoRa、SIGFOX跑馬圈地背后的邏輯》一文中闡述部署非授權(quán)頻段廣域網(wǎng)絡(luò)是為了初期的粘性用戶的邏輯。不過，隨著NB-IoT的商用，在全球市場上，運營商級的低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域在中長期中可能會出現(xiàn)基于NB-IoT和非授權(quán)頻譜技術(shù)的多制式網(wǎng)絡(luò)共存的情況。

　　業(yè)務(wù)實踐促使運營商專用物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)部署

　　此前有消息透露，雖然歐洲運營商巨頭Orange在一年前就宣布部署覆蓋全國的LoRa網(wǎng)絡(luò)，但其進展并不快，甚至Orange高管曾暗示，LoRa是在Orange在NB-IoT標準出現(xiàn)之前的權(quán)宜之計，該運營商可能會做兩手準備。由此看來，運營商部署低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)的積極性非常高，這一積極性來源于運營商在多年業(yè)務(wù)經(jīng)營中看到的需求和其戰(zhàn)略布局的考慮?！　?/p>

　　一方面，人與人通信的移動終端數(shù)量增長已看到天花板，物與物通信才剛剛開啟，電信運營商通過提供物與物的連接服務(wù)尋找新的增長點，將是其網(wǎng)絡(luò)發(fā)展的戰(zhàn)略選擇。另一方面，早在近10年前，運營商就已經(jīng)通過GPRS/3G/4G網(wǎng)絡(luò)為其政企客戶提供機器對機器通信(M2M)服務(wù)，包括機器管理、遠程數(shù)據(jù)傳輸?shù)?，這些業(yè)務(wù)具有明顯的物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)特征。

　　也就是過去近10年的實踐，運營商不可避免地遇到了用戶物聯(lián)網(wǎng)的大量需求，其中有大量對小數(shù)據(jù)量、低功耗、遠程傳輸?shù)男枨螅饲坝捎谌狈Φ凸膹V域網(wǎng)絡(luò)的方案，形成一個短板。當LoRa等低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)方案出現(xiàn)后，不少運營商曾經(jīng)通過系統(tǒng)集成的方式，將這些方案融入到其政企產(chǎn)品中，一定程度上解決了用戶的需求。

　　有物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展戰(zhàn)略，并看到實實在在的需求，再加上部分運營商在3G/4G業(yè)務(wù)戰(zhàn)略中的失利，傳統(tǒng)業(yè)務(wù)紅利喪失，促使運營商有盡快部署一張專用于低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)來搶占物聯(lián)網(wǎng)的初期紅利，無怪乎一些運營商采用相對成熟的非授權(quán)頻譜技術(shù)來部署物聯(lián)網(wǎng)專用網(wǎng)絡(luò)。

　　運營商級低功耗廣域網(wǎng)的市場格局推演

　　在國內(nèi)，由于通信業(yè)監(jiān)管體制和產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)的原因，目前來看運營商不會選擇非授權(quán)頻譜技術(shù)來部署低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)。不過，在海外通信業(yè)市場中，不同的市場環(huán)境使得非授權(quán)頻譜技術(shù)有機會進入運營商級網(wǎng)絡(luò)部署中。筆者認為，未來運營商級低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)可能出現(xiàn)以下三種市場格局：　　

　　(1)NB-IoT網(wǎng)絡(luò)與非授權(quán)頻譜廣域網(wǎng)絡(luò)共存，但非授權(quán)頻譜廣域網(wǎng)絡(luò)會專用于運營商的政企行業(yè)客戶。

　　目前，雖然有部分運營商已部署了廣覆蓋的LoRa、Sigfox等非授權(quán)頻譜網(wǎng)絡(luò)，但Nb-IoT更適合運營商部署和與原有蜂窩網(wǎng)絡(luò)的融合。隨著NB-IoT商用條件的成熟，已部署了LoRa、Sigfox的運營商再部署一張NB-IoT的網(wǎng)絡(luò)也是有可能的。不過前提是兩張網(wǎng)絡(luò)的定位不同，NB-IoT網(wǎng)絡(luò)定位于公用網(wǎng)絡(luò)，有標準化的資費和統(tǒng)一的商業(yè)模式;非授權(quán)頻譜網(wǎng)絡(luò)定位于政企行業(yè)專網(wǎng)，以定制化、個性化的模式提供服務(wù)。

　　近期臺灣亞太電信宣布搭建運營商級LoRa網(wǎng)絡(luò)時，亞太電信董事長呂芳銘曾表示：

　　比較傳統(tǒng)蜂窩網(wǎng)絡(luò)與低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)基站建設(shè)的方式，運營商對前者的考慮大多以人口數(shù)量作為指標，通常會選擇人口密集的區(qū)域部署;而后者(如LoRa技術(shù))則將以“應(yīng)用”區(qū)域為導向，限于合作廠商協(xié)同溝通其應(yīng)用方式與范圍，進而部署LoRa基站。

　　可以看出，運營商在部署基于LoRa廣域網(wǎng)絡(luò)時更多是以應(yīng)用為導向，并非廣覆蓋為導向，而前期更多是發(fā)展一些行業(yè)應(yīng)用，這在客觀上使得LoRa網(wǎng)絡(luò)具有了政企行業(yè)專網(wǎng)的特點，也使得部署兩張定位不同的網(wǎng)絡(luò)具有可能性。

　　(2)已部署非授權(quán)頻譜技術(shù)網(wǎng)絡(luò)的運營商堅持以公網(wǎng)運營，與NB-IoT形成直接競爭。

　　一張廣域網(wǎng)絡(luò)的部署和運營成本較高，當運營商采用LoRa、Sigfox建成廣域網(wǎng)絡(luò)后，很有可能堅持作為一張公共網(wǎng)絡(luò)來運營。這一情況下，其他大量主流運營商部署NB-IoT網(wǎng)絡(luò)，已有LoRa、Sigfox網(wǎng)絡(luò)與NB-IoT網(wǎng)絡(luò)形成直接競爭關(guān)系。

　　這一市場格局下，由于作為公共網(wǎng)絡(luò)，就需要廣泛的終端和應(yīng)用接入。要將LoRa、Sigfox的產(chǎn)業(yè)生態(tài)延伸到所有行業(yè)中，該運營商就需要承擔發(fā)展基于該技術(shù)的產(chǎn)業(yè)生態(tài)重任，這個難度就比較大，尤其是進入到消費類領(lǐng)域。當NB-IoT擁有大量主流運營商支持，終端、應(yīng)用廠商可以面向全球大市場，形成更多支持者，而其他技術(shù)的產(chǎn)業(yè)生態(tài)空間有限。正如當年通信市場中的CDMA、TD-SCDMA產(chǎn)業(yè)生態(tài)一樣，市場空間的局限，使得基于其制式的終端種類很少。

　　(3)混合組網(wǎng)形式

　　從全球來看，在4G網(wǎng)絡(luò)商用過程中，混合組網(wǎng)方式比較常見，即把LTE FDD和TD-LTE網(wǎng)絡(luò)統(tǒng)一平臺，實現(xiàn)對兩張網(wǎng)絡(luò)同時管理，從而可以實現(xiàn)兩個業(yè)務(wù)的無縫切換，提升網(wǎng)絡(luò)利用率、信號覆蓋以及性能。有一種觀點認為NB-IoT可能會與基于非授權(quán)頻譜技術(shù)混合組網(wǎng)，搭建更高效的低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)。

　　以NB-IoT進行廣域覆蓋，以LoRa等進行熱點覆蓋，形成混合組網(wǎng)形式，雖然從核心網(wǎng)、管理平臺端來看，對兩張不同網(wǎng)絡(luò)進行同時管理問題不大，不過基于蜂窩技術(shù)的NB-IoT和基于IT技術(shù)的LoRa、Sigfox是否能夠無縫融合和切換還不確定， 且還需要集成NB-IoT和非授權(quán)頻譜技術(shù)的多模終端，這對于產(chǎn)業(yè)鏈來說成本收益問題如何、應(yīng)用場景是否豐富也不確定。在筆者看來，不論是NB-IoT，還是LoRa、Sigfox，在接下來的技術(shù)演進中考慮、論證混合組網(wǎng)的可行性還是有必要的。

　　作為低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)的運營者，運營商初期的選擇對未來這一領(lǐng)域的市場格局影響巨大，不過，不論是初期選擇何種技術(shù)部署，期待未來各運營商通過市場化手段，形成不同制式網(wǎng)絡(luò)的充分應(yīng)用，做好物聯(lián)網(wǎng)時代的連接者。