為了提升肉牛、奶牛以及野牛的可追溯性，美國(guó)規(guī)定到2023年1月1日將對(duì)肉牛、奶牛和野牛使用RFID耳標(biāo)。可追溯性因其在污染和疫情調(diào)查中所起到的關(guān)鍵作用而日益成為食品安全關(guān)注的焦點(diǎn)。

然而，一個(gè)設(shè)在蒙大拿州的牧場(chǎng)主組織希望能夠說(shuō)服懷俄明州的聯(lián)邦法官，叫停美國(guó)農(nóng)業(yè)部動(dòng)植物健康檢查局(以下簡(jiǎn)稱(chēng)為APHIS)下達(dá)的RFID授權(quán)。

10月4日，位于密歇根州比林斯的牧場(chǎng)主畜牧行動(dòng)法律基金聯(lián)合美國(guó)莊園主協(xié)會(huì)(United Stockgrowers of America)就這一問(wèn)題向位于美國(guó)卡斯珀的懷俄明州地方法院起訴了美國(guó)農(nóng)業(yè)部。但政府并不承認(rèn)這宗訴訟的存在。

牧場(chǎng)主組織(通常簡(jiǎn)稱(chēng)為R-CALF)認(rèn)為美國(guó)地區(qū)法官南?！·弗洛伊德塔爾宣布政府的牛標(biāo)RFID計(jì)劃是“武斷的、反復(fù)無(wú)常的、濫用自由裁量權(quán)和非法的……” 牧場(chǎng)主聲稱(chēng)，美國(guó)農(nóng)業(yè)部的行為超出了其法律授權(quán)的范圍。

R-CALF提供了長(zhǎng)達(dá)48頁(yè)的訴狀，這是華盛頓特區(qū)新公民自由聯(lián)盟高級(jí)訴訟律師哈麗特·M·哈格曼的工作成果，她是懷俄明州律師協(xié)會(huì)的會(huì)員。

弗洛伊德塔爾在2010年得到奧巴馬總統(tǒng)的任命后，加入了聯(lián)邦法院。2011年至2018年，她擔(dān)任最高法院的首席法官。懷俄明州另一位首席聯(lián)邦法官凱利·蘭金也與本次RFID案件有關(guān)。

除了成立20年的R-CALF，本案的其他原告還有特雷西和唐娜·亨特，他們?cè)趹讯砻髦輺|北部的紐卡斯?fàn)柦纪饨?jīng)營(yíng)牛犢養(yǎng)殖場(chǎng)，還有南達(dá)科他州的牧場(chǎng)主肯尼和羅克西·?？怂?，這兩對(duì)夫妻都是R-CALF成員。就像家族幾代人管理農(nóng)場(chǎng)的方法一樣，亨特牧場(chǎng)使用烙印、金屬耳標(biāo)和紋身來(lái)識(shí)別他們的牛;福克斯牧場(chǎng)使用烙印來(lái)識(shí)別和追蹤牛。

今年早些時(shí)候推出的RFID計(jì)劃要求使用RFID技術(shù)來(lái)識(shí)別跨州界出售的牛和野牛。APHIS采用了具有更大靈活性的2013年最終條例。當(dāng)時(shí)，只要能被國(guó)家品牌委員會(huì)和犬種協(xié)會(huì)接受的耳標(biāo)、烙印和金屬耳標(biāo)都是具有官方認(rèn)證效力的。這種靈活性還適用于州際貿(mào)易中直接運(yùn)輸?shù)酵涝讏?chǎng)的牲畜。但目前，懷俄明州不具備任何生產(chǎn)規(guī)模的屠宰業(yè)務(wù)。

2013年條例的“最大靈活性”旨在與各州、部族政府和生產(chǎn)者的實(shí)踐相結(jié)合，而它的“低成本”技術(shù)也被認(rèn)為是一個(gè)優(yōu)勢(shì)。

美國(guó)農(nóng)業(yè)部認(rèn)為，根據(jù)購(gòu)買(mǎi)的數(shù)量不同，每個(gè)標(biāo)簽的價(jià)格從1.5美元到2美元不等。然而，價(jià)格很可能是這場(chǎng)法律糾紛的一部分。按照技術(shù)專(zhuān)家的說(shuō)法，大多數(shù)出售RFID標(biāo)簽的公司不報(bào)價(jià)的原因是要考慮訂單數(shù)量、內(nèi)存大小以及標(biāo)簽封裝等眾多因素。單個(gè)有源RFID標(biāo)簽可能賣(mài)到25美元，但根據(jù)包裝、電池壽命和傳感器的不同，現(xiàn)在可能要賣(mài)到100美元甚至更多。他們承認(rèn)，一旦需求量增加，牲畜的RFID標(biāo)簽價(jià)格將大幅下降。

目前還沒(méi)有提議對(duì)豬、山羊、綿羊或其他動(dòng)物的身份標(biāo)簽做出任何改變，但在2020年底可能會(huì)有更多的規(guī)定出臺(tái)。

在2023年1月1日之后，牛肉、奶制品或野牛都需要有一個(gè)類(lèi)似EID、RFID或者電子標(biāo)簽的電子身份證，而不是以前的金屬標(biāo)簽;除了標(biāo)簽的類(lèi)型做了改動(dòng)，動(dòng)物識(shí)別規(guī)則的其他部分沒(méi)有改變。EID標(biāo)簽有一個(gè)15位的識(shí)別號(hào)，如果沒(méi)有可用的RFID掃描儀，就可以讀取這個(gè)識(shí)別號(hào)。

美國(guó)農(nóng)業(yè)部也將停止提供免費(fèi)的金屬耳標(biāo)，而且從2021年1月1日開(kāi)始，農(nóng)業(yè)部將不再批準(zhǔn)金屬耳標(biāo)的生產(chǎn)。

根據(jù)各州動(dòng)物衛(wèi)生官員的授權(quán)，到2020年12月31日，每個(gè)州都可以從供應(yīng)商處購(gòu)買(mǎi)經(jīng)過(guò)批準(zhǔn)的標(biāo)簽;但從2021年1月1日開(kāi)始，所有的肉牛、奶牛和野牛的金屬耳標(biāo)將失去作為美國(guó)農(nóng)業(yè)部官方鑒定標(biāo)識(shí)的作用，屆時(shí)將由RFID標(biāo)簽替代。

牧場(chǎng)主們投訴說(shuō)，美國(guó)農(nóng)業(yè)部沒(méi)有法律權(quán)力要求在牛、奶牛和野牛群身上安裝單獨(dú)的RFID耳標(biāo)。

原告表示，他們“主要關(guān)心的是2013年的最終條例，因?yàn)樗婕暗脚５纳矸菡J(rèn)證、跨州運(yùn)輸和銷(xiāo)售?！彼麄冋f(shuō)，2013年的最終條例甚至禁止州和部族政府要求使用RFID耳標(biāo)。R-CALF組織還聲稱(chēng)，美國(guó)農(nóng)業(yè)部在沒(méi)有通知和評(píng)論的情況下推出了2019年計(jì)劃，也沒(méi)有在聯(lián)邦公報(bào)上發(fā)表。

牧場(chǎng)主的投訴稱(chēng)：“2019年計(jì)劃的要求實(shí)際上是為了廢除和取代2013年的最終條例中至關(guān)重要的部分，包括批準(zhǔn)的牲畜識(shí)別方法以及所覆蓋的牲畜類(lèi)型?！?/p>

目前，政府律師尚未對(duì)這起訴訟做出回應(yīng)，該訴訟在很大程度上取決于《聯(lián)邦行政程序法》。