位于弗吉尼亞州的飲料公司LifeFuels已開發(fā)出一種支持RFID的產(chǎn)品，可跟蹤消費者使用這個產(chǎn)品制作飲料時的口味，稱為智能營養(yǎng)瓶(Smart Nutrition Bottle)。

該瓶子允許用戶通過分隔的莢艙(一種調(diào)味料容器)來制造富含維生素的獨特飲料，跟蹤用戶喝了什么，然后在基于iOS或Android的應用程序中捕獲并查看這些數(shù)據(jù)。

LifeFuels工程師內(nèi)部設計的這款瓶子，可以幫助消費者制造他們自己想要的飲料口味，并跟蹤他們喝了多少，每種飲料都有三個具有調(diào)味作用的莢艙。該公司工程副總裁馬克·萊昂斯(Mark Lyons)說，每個莢艙都裝有濃縮飲料，可以單獨給瓶裝水調(diào)味或與其他調(diào)味品混合。

自從一年前開發(fā)并推出該瓶子以來，公司現(xiàn)在正在考慮使用RFID技術跟蹤調(diào)味莢艙，以進行回收管理和客戶獎勵計劃。

為了唯一地識別調(diào)味料，每個莢艙的NFC RFID標簽都編碼有一個唯一的ID號、產(chǎn)品名稱和庫存單位，以及可更新的容量指示莢艙中還剩多少份調(diào)味品。瓶子中內(nèi)置的收發(fā)器可讀取和寫入標簽數(shù)據(jù)，而超聲波傳感器可測量500mL瓶子內(nèi)的水量。藍牙無線電將收集到的數(shù)據(jù)傳輸?shù)接脩舻膽贸绦?。用戶可以在該應用程序中查看已消耗了多少的?shù)據(jù)、特定的口味搭配是否足夠以及下新訂單。

LifeFuels公司通過天使投資人創(chuàng)立于2014年。公司這樣一款售價149美元的瓶子帶有可充電電池和充電站，用戶可以每月購買各種調(diào)味莢艙。為了實現(xiàn)瓶子的智能化，LifeFuels進行了內(nèi)部工程設計，并尋求一種可以檢測安裝在其中的調(diào)味莢艙以及用戶何時飲用飲料的系統(tǒng)，而當引入RFID技術時，他們還希望在生產(chǎn)后能內(nèi)部跟蹤這些莢艙，以進行庫存管理和現(xiàn)在正在開發(fā)中的回收計劃。

使用瓶子的消費者購買調(diào)味莢艙，然后將其插入瓶子底部空槽中。調(diào)味莢艙通?？商峁?0份飲料，例如抗氧化劑黑莓酸莓、電解質(zhì)檸檬酸和復合維生素桃子。用戶可以混合搭配，在飲用水中混合各種口味以制成自己的飲料。

插入莢艙后，只要手機與瓶子的藍牙連接，消費者就可以在應用程序中查看他們自己使用的口味。每次用戶想要制作飲料時，按下瓶子側面的按鈕，然后選擇所需的口味即可。根據(jù)用戶的選擇，瓶子會注入適當?shù)恼{(diào)料。超聲波傳感器檢測飲料何時被消耗。每次分配莢艙調(diào)料時，收發(fā)器都會讀取其標簽ID并將新信息寫入標簽，以指示減少的部分數(shù)量。

瓶子可以通過LifeFuels應用程序與用戶的手機同步，其內(nèi)置的藍牙發(fā)射器將更新的數(shù)據(jù)發(fā)送到用戶的手機。該應用程序會顯示瓶中有哪些調(diào)味莢艙、剩余的份數(shù)以及每個莢艙的營養(yǎng)信息。消費者用完莢艙后，可以通過 “郵寄回收計劃”將莢艙寄回LifeFuels公司總部。

當LifeFuels發(fā)現(xiàn)現(xiàn)有的技術無法滿足以上這些智能化目的時，他們開始進行內(nèi)部工程設計。萊昂斯說：“我們追求量化，并有能力跟蹤攝入體內(nèi)的營養(yǎng)成分，所以幾乎立即就接受了RFID技術。我們選擇了帶有數(shù)據(jù)豐富格式的NFC標簽，以更新每個調(diào)味莢艙的狀態(tài)。”

該標簽帶有144字節(jié)的用戶內(nèi)存，用于記錄產(chǎn)品信息和剩余數(shù)量。LifeFuels選擇在短距離且可靠的讀取范圍內(nèi)部署NFC RFID，然后設計了自己的收發(fā)器，并使用NXP半導體公司提供的硬件讀取瓶子上的標簽。每個莢艙都配有符合ISO 14443標準的13.56 MHz NXP NTAG。

萊昂斯回憶說，在瓶子里開發(fā)收發(fā)器是一項技術挑戰(zhàn)。“通常的策略是使用一個大而功能強大的天線來讀取盡可能多的標簽，但我們希望能夠定位莢艙。” 公司不僅需要確定瓶子是否安裝了莢艙，還需要確定莢艙的具體位置。因此，它設計了具有三個天線的系統(tǒng)，每個天線圍繞一個單獨的莢艙。這樣，系統(tǒng)設計為如果莢艙正確對齊并連接在瓶子上，則只能讀取該莢艙中的標簽。“它必須在正確的位置才能被讀取。”

然而，公司對每個莢艙的跟蹤在消費者將其插入瓶子底部之前就已開始。LifeFuels在生產(chǎn)時會將RFID標簽粘貼到每個莢艙上，并且會使用固定閱讀器讀取這些標簽，同時將莢艙包裝好從公司在馬里蘭州的灌裝廠運送到弗吉尼亞州雷斯頓總部。標簽在總部、何時入庫以及何時寄送給消費者時都將再次被讀取。數(shù)據(jù)存儲在公司的軟件中以進行庫存管理。

莢艙帶有一個郵寄回收系統(tǒng)。當LifeFuels收到空莢艙時，公司將再次讀取標簽ID。未來，每當回收一個空莢艙時，系統(tǒng)都會在消費者的賬戶中記賬。這是一項獎勵計劃，為回收莢艙的人們提供折扣或免費產(chǎn)品。

萊昂斯說：“我們一直關注可持續(xù)性，莢艙也是由可回收材料制成的。” 但是，盡管可以從技術上回收莢艙，但大多數(shù)社區(qū)的設施卻沒有對這些較小的物品進行分類。同時，公司一直與一個客戶合作，將這些空莢艙用于制造二次材料。因此，LifeFuels鼓勵用戶使用郵寄回收系統(tǒng)。

據(jù)萊昂斯稱，到目前為止，消費者的反應是令人滿意的。“從工程設計的角度來說，我們感到非常自豪。這是一個極具有挑戰(zhàn)性的產(chǎn)品。”當前智能瓶子通過公司的網(wǎng)站直接出售給客戶，客戶每月可以收到固定數(shù)量并定期發(fā)貨的莢艙。