成立于1899年的日本西紅柿加工企業(yè)KAGOME在西紅柿種植和加工領(lǐng)域有100多年的歷史。自2010年以來，位于Echuca的KAGOME澳大利亞工廠開始種植和加工西紅柿，為澳大利亞和其他國家的食品企業(yè)供應(yīng)優(yōu)質(zhì)西紅柿產(chǎn)品。據(jù)悉，澳大利亞約有2000萬人，每年人均食用22kg經(jīng)加工的西紅柿。由于澳大利亞對于食品和日用品在生產(chǎn)和銷售過程中對消費(fèi)者的健康和安全要求非常嚴(yán)格，因此，質(zhì)量控制覆蓋了KAGOME從西紅柿種子管理、作物生長直到產(chǎn)品上架銷售的整個過程。如今，如何實現(xiàn)西紅柿采摘和加工的自動化是一個亟待解決的問題，而如何以最高效的方式將西紅柿從田間地頭運(yùn)到工廠車間則是物流方面的挑戰(zhàn)。采用SICK公司的射頻識別 (RFID) 技術(shù)，不僅使得KAGOME能夠確保產(chǎn)品可追溯，并且大大提高了生產(chǎn)過程的效率。 

　　客戶需求

　　在Echuca的田間，KAGOME使用12臺收割機(jī)將西紅柿裝到300多個14噸容量的大型寬口箱里。每一個裝滿新鮮西紅柿的箱子被卸到墊子上，等待卡車(共12輛)將其運(yùn)到工廠附近的地磅。從田間到KAGOME工廠大約需要90分鐘，每輛卡車一次可以運(yùn)送三箱——也就是說，每輛卡車一次大約可以運(yùn)送42噸西紅柿。

　　三年前，地磅附近總是有排隊的卡車長龍，司機(jī)至少需要等待12分鐘才能下車對西紅柿進(jìn)行稱重。作為KAGOME質(zhì)量控制過程的一部分，必須先從每個箱子中取出三個樣品并進(jìn)行實驗室檢測，以確定這些西紅柿是否來自KAGOME農(nóng)場。除此以外，司機(jī)還要準(zhǔn)備好相關(guān)文件，以記錄采摘過程、產(chǎn)量和質(zhì)量。這個過程增加了在以文書為基礎(chǔ)的質(zhì)量控制系統(tǒng)中出現(xiàn)人為錯誤的可能性，可能導(dǎo)致被污染的產(chǎn)品到達(dá)消費(fèi)者手中，從而大大增加因食品而廣泛傳播疾病的幾率。因此，為了確保食品可追溯性，KAGOME澳大利亞工廠開始尋找能實現(xiàn)地磅無紙化自動識別的方案。

　　尋找適用的自動識別方案

　　食品可追溯性指的是對產(chǎn)品的歷史進(jìn)行追蹤并在整個加工過程中共享這些數(shù)據(jù)的過程——也就是所謂的“從農(nóng)場到餐桌(farm-to-table)”計劃。盡管可追溯性一直以來都是食品和飲料行業(yè)的重中之重，但是近年來由于工廠加工錯誤或者澳新食品標(biāo)準(zhǔn)管理局FSANZ實行產(chǎn)品召回，澳大利亞對于食品實時召回的需求在不斷增加。一旦出現(xiàn)召回事件，盡可能消除影響則是每一家食品廠商補(bǔ)償計劃的重點(diǎn)。此時，產(chǎn)品追溯的重要性便凸顯出來。

　　有效的產(chǎn)品追蹤和追溯體系包括多個部分，最基礎(chǔ)的便是精確而快速的識別技術(shù)。多年來，實現(xiàn)自動識別的主力是無處不在的條形碼。在整個生產(chǎn)過程中，通過一個獨(dú)一無二的條形碼就可以對食物進(jìn)行識別;條形碼可以粘貼在加工過程中的容器上、成品包裝上、運(yùn)輸期間的包裝盒和托盤上，以及最終零售商店的貨架上。而KAGOME專家尋找的是能夠應(yīng)對被泥土和番茄汁污損以及耐高溫和風(fēng)雨等惡劣環(huán)境的實時自動識別方案。

　　采用RFID技術(shù)提高效率

　　RFID技術(shù)為企業(yè)提供了多種簡化與管理相關(guān)過程的途徑，尤其是在可追溯性和過程可靠性方面發(fā)揮了重要作用。RFID技術(shù)為自動數(shù)據(jù)記錄開辟了新的領(lǐng)域，其在汽車工業(yè)中已經(jīng)應(yīng)用多年，即在車身上粘貼一個RFID標(biāo)簽后，可以將每輛車的數(shù)據(jù)通過編碼寫入其中。RFID標(biāo)簽可以直接讀/寫而無需與標(biāo)簽進(jìn)行視覺接觸，因此提供了比條形碼技術(shù)更多的功能。此外，它們非常堅固耐用，因此可以承受高溫、泥土或潮濕等嚴(yán)酷的環(huán)境條件。隨著RFID技術(shù)不斷發(fā)展和成本逐漸下降，其在食品追蹤中的應(yīng)用越來越廣泛，在大型原料集裝箱以及散裝混合材料中的應(yīng)用都非常普遍。

　　SICK澳大利亞公司在2012年向KAGOME展示了SICKRFU63x讀/寫設(shè)備。該設(shè)備可用作對可重復(fù)使用容器進(jìn)行跟蹤和追溯的超高頻(UHF)RFID解決方案，同時還提供了批量檢測的能力。此外，RFU63x還可用作獨(dú)立工作的智能系統(tǒng)，其數(shù)據(jù)處理和過濾等集成功能可以確保穩(wěn)定的讀取性能和較短的讀取周期。

　　2013年1月，KAGOME在Echuca的地磅和卸貨區(qū)安裝了六臺SICK RFU63x設(shè)備，每一臺都配有三根天線以用于識別雙層貨箱。固定到西紅柿貨箱的RFID標(biāo)簽?zāi)褪芰?qiáng)、穩(wěn)定性好，并將自西紅柿采摘過程開始一直伴隨貨箱使用，這樣就可以通過RFID技術(shù)避免在商品進(jìn)出過程中經(jīng)常會出現(xiàn)的錯誤發(fā)生，比如數(shù)量和質(zhì)量數(shù)據(jù)不準(zhǔn)確以及賬目缺失等問題。RFU63x完全滿足了KAGOME對于西紅柿無紙化自動識別的需求。

　　應(yīng)用效果

　　RFID技術(shù)可對西紅柿的來源地進(jìn)行實時自動識別。這使卡車司機(jī)在地磅處不再需要下車，從而提高了他們的安全性。同時，卡車在地磅處花費(fèi)的時間更少，從以前的12分鐘縮短為2分鐘，卡車長龍現(xiàn)象消失。由于作業(yè)耗時更少，輸送效率翻倍，卡車司機(jī)在每12小時的輪換中可以多跑1趟。即，假設(shè)車隊共有12輛卡車，每輛卡車平均可裝載42噸西紅柿，那么通過RFID技術(shù)可以將生產(chǎn)力提高504噸。

　　總之，借助SICK智能識別技術(shù)所帶來的更多可靠實時數(shù)據(jù)，KAGOME不僅大大提高了生產(chǎn)力和效率，還獲得了做出最佳決策的能力。