由于價(jià)格下降和系統(tǒng)性能的迅速提高，制造商將最終采納電子標(biāo)簽技術(shù)。

在波音的奧本（華盛頓）工廠（生產(chǎn)飛機(jī)零部件的工廠）通常只需要七名工人卸料。同時(shí)供應(yīng)商還會(huì)派三名雇員一同裝料 , 譬如鋁板材。那些工人在四名波音雇員的幫助下把材料由一個(gè)24英尺寬的巨型門道搬進(jìn)工廠并由手工把分批裝料的條碼鍵入飛機(jī)制造商的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中。光是數(shù)據(jù)輸入就需要花費(fèi)每位波音雇員每天大約二小時(shí)的時(shí)間。

現(xiàn)在只需要供應(yīng)商的一位運(yùn)輸貨物的卡車司機(jī)就可以完成搬運(yùn)工作。波音公司本身不需要再安排操作大門的雇員了。到底為什么? 用四個(gè)字來(lái)說(shuō)，就是射頻識(shí)別(RFID) 。

去年9月波音就開始使用RFID標(biāo)簽了, 它是一個(gè)大趾腳蓋大小的小正方形, 貼在裝有托盤的貨車上。標(biāo)簽攜帶了一種獨(dú)特的識(shí)別碼, 當(dāng)被專用的RFID識(shí)讀器掃描到時(shí),波音就知道裝有貨物的托盤已經(jīng)被送達(dá)。當(dāng)貨車裝在堆高機(jī)上經(jīng)由巨型門道入口時(shí), 標(biāo)簽被安裝在門框上的識(shí)讀器掃描。數(shù)秒內(nèi), 識(shí)讀器就會(huì)通報(bào)波音的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)下一個(gè)定單已經(jīng)收到, 并且系統(tǒng)向供應(yīng)商報(bào)價(jià)。構(gòu)建RFID 系統(tǒng)需要花費(fèi)$16,000,但是使用的前半年僅在勞動(dòng)力方面就可節(jié)省了$29,000。

為了獲得更多利潤(rùn)波音將加大在RFID方面的投入。波音計(jì)劃在接下來(lái)的七個(gè)月里在奧本的另外三家制造廠區(qū)采用這一技術(shù)。波音也正在采用RFID技術(shù)對(duì)華盛頓連頓的737裝配廠和華盛頓埃弗雷特的777廠的工具和供應(yīng)品進(jìn)行跟蹤測(cè)試。顯而易見(jiàn)RFID技術(shù)具有節(jié)約大量勞動(dòng)力的潛能，波音的項(xiàng)目經(jīng)理Tim Burke說(shuō)道。
制造業(yè)長(zhǎng)官們并不總是這么認(rèn)為。這一技術(shù)至少已經(jīng)存在十年了, 但早期的使用者卻說(shuō)令人極其厭惡的是昂貴的RFID系統(tǒng)常常失靈并且識(shí)別率只達(dá)到20%。然而,由于沃爾瑪和美國(guó)國(guó)防部強(qiáng)烈要求供應(yīng)商使用RFID,它才獲得了第二次機(jī)會(huì)。

正如許多其它新生技術(shù)一樣，RFID技術(shù)也隨著時(shí)代的發(fā)展其性能不斷得到提高,并且以前存在的許多缺陷也正在被逐步消除，RFID變得更加可靠和廉價(jià)。就拿波音來(lái)說(shuō)吧，波音自稱其RFID系統(tǒng)從去年9月到今年3月間利用率99.8%, 18,000多個(gè)標(biāo)簽中僅有21個(gè)沒(méi)有被識(shí)別。與人工輸入錯(cuò)誤相比這是微不足道的。

創(chuàng)造新高

更重要的是, RFID系統(tǒng)成本在下降, 致使這項(xiàng)技術(shù)的投資回報(bào)極具吸引力。幾年前, 最普通的RFID 標(biāo)簽也要花費(fèi)$1到$5, 而現(xiàn)在只賣25美分到50美分。并且標(biāo)簽的價(jià)格在持續(xù)下降——預(yù)計(jì)到今年秋天達(dá)到20美分，因?yàn)楣?yīng)商在標(biāo)簽制作方面采用了節(jié)約材料的新的工作流程?！癧RFID]能為波音節(jié)省開銷而花費(fèi)數(shù)百萬(wàn)美元值得,”一直致力于波音RFID的項(xiàng)目經(jīng)理Ken Porad 說(shuō)。
現(xiàn)在制造商開始主動(dòng)使用RFID以更好的管理庫(kù)存與跟蹤工作進(jìn)展、貯藏容器和工具。服務(wù)器制造廠商Sun Microsystems負(fù)責(zé)RFID業(yè)務(wù)的經(jīng)理Vivek Khandelwal說(shuō)。Sun Microsystems曾在生產(chǎn)工程中對(duì)RFID技術(shù)進(jìn)行過(guò)實(shí)驗(yàn)測(cè)試。

實(shí)際上,制造商在迅速采用RFID。據(jù)AMR研究中心分析員Kara Romanow估計(jì)，到2010年多達(dá)40%的美國(guó)制造商——來(lái)自各種行業(yè)，像航空航天、醫(yī)藥、半導(dǎo)體、汽車和采礦——將使用RFID，而目前使用率不到10%。目前許多公司正處于RFID的試用階段，這是RFID使用史上的一個(gè)巨大的飛躍,。

急劇增長(zhǎng)

收款機(jī)即將成為RFID的供應(yīng)商, 包括易騰邁科技公司(Intermec Technologies)、德州儀器(Texas Instruments)、飛利浦(Philips)、愛(ài)倫科技公司(Alien Technology)和波音廠商訊寶(Boeing vendor Symbol),頻率日益加快。據(jù)技術(shù)市場(chǎng)研究人員風(fēng)險(xiǎn)開發(fā)研究表明，到2008 年17億美元的RFID產(chǎn)業(yè)有望迅速增加到59億美元。

RFID供應(yīng)商應(yīng)該看到在2006年間RFID的需求量急劇增加。就在那時(shí)候制造商開始期望從試驗(yàn)測(cè)試階段轉(zhuǎn)向大規(guī)模使用RFID階段,因?yàn)樾碌漠a(chǎn)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)化的RFID市場(chǎng)已經(jīng)形成,RFID系統(tǒng)供應(yīng)商易騰邁科技公司(Intermec)總裁Tom Miller說(shuō),被自動(dòng)化巨頭屋諾瓦公司(UNOVA)稱為第二代RFID的識(shí)讀器和標(biāo)簽更便宜,可靠性更高, 并且其識(shí)讀距離比前代產(chǎn)品遠(yuǎn)30%。

許多制造商對(duì)RFID的使用一直持觀望的態(tài)度，直到2005年末2006年初出現(xiàn)第二代RFID。其與前代產(chǎn)品相比具有無(wú)可比擬的優(yōu)越性。當(dāng)它進(jìn)入市場(chǎng)以后,制造商就開始爭(zhēng)相使用RFID。

WI-FI維護(hù)

因?yàn)槭褂玫氖堑诙鶵FID, 所以他們就會(huì)發(fā)現(xiàn)使用RFID并不像過(guò)去那么令人頭疼。測(cè)試RFID也變得容易的多。去年,服務(wù)器制造商Sun建了三個(gè)測(cè)試中心-- 在達(dá)拉斯、新加坡和韓國(guó),連同每分鐘運(yùn)轉(zhuǎn)600英尺的傳送帶。中心給顧客測(cè)試RFID技術(shù)而不影響公司自身的正常工作。惠普于1月在奧馬哈建立了一個(gè)RFID 測(cè)試中心。

更何況, RFID不再要求對(duì)公司的網(wǎng)絡(luò)另外添加軟件。安裝了Wi-Fi,無(wú)線寬帶接入技術(shù)的制造商在他們的工地上就可以使用這些網(wǎng)絡(luò)而不用RFID識(shí)讀器就能從RFID標(biāo)簽中獲取信息。Inco礦業(yè)公司使用這種設(shè)備對(duì)其薩德伯里(加拿大) 礦區(qū)內(nèi)的車輛, 集裝箱, 和鉆機(jī)的位置進(jìn)行跟蹤。使用現(xiàn)有的Wi-Fi 網(wǎng)絡(luò),公司就能節(jié)省高達(dá)50%的RFID部署費(fèi)用,負(fù)責(zé)英可得RFID廠商San Mateo（加州）的副總裁Gabi Daniely說(shuō)。

也不需要對(duì)公司軟件系統(tǒng)進(jìn)行大的專業(yè)化調(diào)整和微調(diào)。譬如RFID回饋將成為微軟的企業(yè)資源管理軟件的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)部分, 用來(lái)對(duì)生產(chǎn)過(guò)程的產(chǎn)品進(jìn)行跟蹤并將于2006年的上半年發(fā)行?！跋M(fèi)者告訴我們現(xiàn)在RFID比較難使用, ”微軟的集體產(chǎn)品經(jīng)理Steven Martin解釋道。

自動(dòng)報(bào)警

隨著RFID變得更容易安裝和廉價(jià), 其它公司正在尋求它的新用途。工具和設(shè)備生產(chǎn)商正開始使用RFID提高資產(chǎn)管理水平。在4月份,電動(dòng)工具制造商Bosch開始把微小的RFID 標(biāo)簽嵌入搬運(yùn)工具的把柄上來(lái)進(jìn)行生產(chǎn)線的維護(hù)。這個(gè)想法是防止雇員“牽走"工具”,同時(shí)也便于查找錯(cuò)放位置的小配件。
雖然使用RFID致使工具的價(jià)格上升了2% 到5%,但是有七家公司已經(jīng)準(zhǔn)備試用這項(xiàng)技術(shù), Bosch的一個(gè)產(chǎn)品經(jīng)理John Doherty說(shuō)：“ 我們對(duì)這一反應(yīng)感到非常高興，它是級(jí)聯(lián)的, ” 他接著說(shuō)，“ 它是一種類似從模擬電話到數(shù)字電話的變革?！?/FONT>