一家名為 lotera 的創(chuàng)業(yè)公司希望可以在不借用公共網(wǎng)絡(luò)或商用網(wǎng)絡(luò)的條件下幫助用戶追蹤寵物、孩子或者任何物品。

　　最近筆者前往硅谷拜訪了一家名為 lotera 的創(chuàng)業(yè)公司。他們公司的人帶著我做了一個實(shí)驗，把一個小型的無線追蹤器放在了副駕駛的擋風(fēng)玻璃上，然后開車載著我去測試者個追蹤器在沒有 WiFi、藍(lán)牙的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下利用自身的信號發(fā)射技術(shù)，其最大信號傳輸距離為多少。這個小追蹤器內(nèi)置 GPS，可以通過自身的設(shè)備向一臺私有的無線基站發(fā)送信號，用戶應(yīng)用程序上可以看到追蹤器在地圖上的位置移動。

　　汽車大約行駛了數(shù)英里，應(yīng)用程序上的信號才顯示中斷。這樣的實(shí)驗可以證明 lotera 的無網(wǎng)追蹤器能夠在不使用商用無線網(wǎng)絡(luò)或者短距離無線通訊協(xié)議的情況下，依舊能夠發(fā)送地理位置信息給用戶。lotera 的這款追蹤器一次充電可以連續(xù)使用數(shù)個月，每隔一段時間就會發(fā)送一次無線信號，這個信號可以在數(shù)英里的范圍內(nèi)檢測到(需要注意：設(shè)備發(fā)送的無線信號波段并沒有經(jīng)過當(dāng)?shù)卣呐鷾?zhǔn))。

　　lotera 希望有企業(yè)可以來使用他們的技術(shù)來追蹤工人的工作狀態(tài)或者幫助人們找到他們丟失的寵物等。lotera 說現(xiàn)在已經(jīng)有兩家企業(yè)開始使用這項技術(shù)，其中一個應(yīng)用就是幫助父母找到監(jiān)視他們的孩子，另外一個則是企業(yè)追蹤生產(chǎn)設(shè)備。

　　lotera 現(xiàn)在已經(jīng)開始出售自制的無線信號基站，但這種行為可能違法。不過我們都知道物聯(lián)網(wǎng)市場的需求，尤其是在沒有網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的情況下的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，正在急速增長。思科公司的報告表明當(dāng)前全世界有約 109 億的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，而到了 2020 年，這一數(shù)字將突破 500 億，屆時網(wǎng)絡(luò)壓力對基礎(chǔ)設(shè)施來說更大。

　　lotera 的聯(lián)合創(chuàng)始人 Ben Wild 最先提出了這種長距離無線追蹤網(wǎng)絡(luò)，他本來是想利用這種網(wǎng)絡(luò)幫助人們找到丟失的寵物，“本來我認(rèn)為如果可以用它來追蹤寵物，肯定是個不錯的想法，而且市場肯定有很大的需求?！?/P>

　　Wild 已經(jīng)研究此網(wǎng)絡(luò)技術(shù)長達(dá)數(shù)年。在創(chuàng)辦 lotera 之前，他也曾創(chuàng)辦過 RFID 定位產(chǎn)品 Wirama，這家公司在 2009 年被一家大公司收購。Wild 向筆者展示了 3D 打印的產(chǎn)品原型，它跟一個火柴盒一樣大。把它系在狗狗的項圈上，這個設(shè)備就會定時(30秒)獲取一次狗狗的 GPS 信息，然后利用自帶的設(shè)備向基站發(fā)送數(shù)據(jù)，基站通過互聯(lián)網(wǎng)把數(shù)據(jù)傳送到 lotera 的服務(wù)器上，用戶可以通過應(yīng)用程序在地圖上查看到狗狗的位置。Wild 介紹說：“按照正常的使用頻率，設(shè)備的電池續(xù)航最少為 5 個月?！?/P>

　　在空曠的郊區(qū)，設(shè)備的數(shù)據(jù)傳輸范圍最大可到 4 英里(約 6.5KM)，在建筑物密集而且有信號干擾的市中心，最大傳輸范圍可以達(dá)到 2 英里(約 3.25KM)。

　　如果追蹤器中包含蜂窩通訊模塊，不需要架設(shè)基站便可以在更遠(yuǎn)的地方使用。但是 Wild 表示，如果這么做的話，電池壽命會大幅度縮減，而且會增加傳感器的體積，更不用說還會給用戶帶來額外的流量費(fèi)用支出。其實(shí) lotera 的無線基站架設(shè)成本只有幾百美元，占地面積不大但是可以信號可以覆蓋到一個小城市，所以如果用戶多的話，費(fèi)用還會下降。

　　不過，每個基站的承載能力并不高，只能接收一定數(shù)量的追蹤器發(fā)來的數(shù)據(jù)。但是如果將數(shù)據(jù)發(fā)送間隔時間延長，一個基站可以承載的設(shè)備會增加，比如說如果用來檢測水面的高度，可以支持超過 10000 個追蹤器以每小時一次的頻率發(fā)送數(shù)據(jù)。按照 Wild 說的正常使用，每個追蹤器以每半分鐘發(fā)送一次的數(shù)據(jù)的話，一個基站可以承載幾百個追蹤器。