電力公司前往維修現(xiàn)場工作時(shí)，通常會攜帶價(jià)值數(shù)千美元的工具，這些物品的跟蹤對于這些現(xiàn)場工作人員來說是一個(gè)挑戰(zhàn)。Pike公司日前使用RFID技術(shù)來管理這些工具的使用，確保工具不丟失，該公司為美國各地的電力線和變電站提供建筑，維修和工程服務(wù)。該RFID工具跟蹤方案是由Silent Partner Technologies(SPT)提供的，由設(shè)備供應(yīng)商Altec安裝在車上。

　　Pike公司是一家全國性公用事業(yè)電力承包商，擁有數(shù)千名員工和數(shù)千輛多功能車，該公司共擁有數(shù)十萬件工具。該公司在美國各地建造及維護(hù)輸電線路。

　　工具門上安裝了天線

　　Pike公司的項(xiàng)目副總裁Cliff Edwards說：“管理車輛上的工具對我們來說是一個(gè)挑戰(zhàn)。我們的任務(wù)是安全又高效地建設(shè)輸電線。手動跟蹤工具對于現(xiàn)場員工及公司管理人員都是一件非常浪費(fèi)時(shí)間的事情。”

　　通常情況下，裝載工具的卡車在項(xiàng)目現(xiàn)場會待上數(shù)年時(shí)間。工具車在一個(gè)位置施工完成后，經(jīng)常會派送到附近的工地繼續(xù)執(zhí)行任務(wù)。因此，工作人員需要花費(fèi)一些時(shí)間對車輛上工具及其條件進(jìn)行跟蹤。工具丟失或錯放時(shí)，公司需要購買新工具進(jìn)行替代，這會給公司帶來很多額外費(fèi)用及時(shí)間成本。

　　此外，公司還需要確保所有工具在需要時(shí)都可用。公用事業(yè)公司需要不同尺寸的工具，調(diào)度員必須了解每輛車上的物品，并確認(rèn)是否滿足特定任務(wù)需求。

　　因此，Pike公司開始尋找了一種技術(shù)方案來解決這一問題。Edwards說：“我們想要讓車上工具庫存信息自動更新。” 這意味著手持式讀取器并不適用于該系統(tǒng)。該公司嘗試了各種技術(shù)，最終選擇與SPT開發(fā)基于UHF RFID和GPS的解決方案。Altec則負(fù)責(zé)在工具車上安裝了RFID天線及讀取器，并在工具上附著了UHF RFID標(biāo)簽。

　　Pike公司及SPT測試了一種固定式解決方案，以通過讀取RFID標(biāo)簽實(shí)時(shí)更新工具清單。車輛上安裝了一個(gè)帶有32根天線的讀取器以實(shí)現(xiàn)所需精確度。Pike業(yè)務(wù)分析師Will Crouch稱，這種方案成本太高，且超過所需精度。

　　標(biāo)簽標(biāo)記的工具

　　SPT總裁Ted Kostis表示，后來公司安裝了一款帶有9根天線的讀取器，以讀取工具的進(jìn)出。該天線還可以卡車內(nèi)部的標(biāo)簽，無需了解其位于車內(nèi)的具體位置。

　　每個(gè)工具上都附著了一個(gè)UHF RFID標(biāo)簽。SPT軟件內(nèi)標(biāo)簽ID號碼與工具信息(制造商，投入使用時(shí)間，維修時(shí)間等)進(jìn)行了綁定。該系統(tǒng)還可讀取GPS數(shù)據(jù)，并和讀取數(shù)據(jù)進(jìn)行了綁定。

　　車上的發(fā)動機(jī)對JADAK / ThingMagic UH Nano讀取器模塊進(jìn)行供電，該讀取器通過蜂窩網(wǎng)絡(luò)將數(shù)據(jù)傳回服務(wù)器。如車輛處于啟動狀態(tài)，讀取器會每隔15分鐘的頻率發(fā)送數(shù)據(jù)。

　　Crouch稱，確保所有設(shè)備標(biāo)簽的讀取率是該項(xiàng)目最大的挑戰(zhàn)。這意味著，公司需選用一款可以在玻璃纖維，塑料，金屬等材料上使用的標(biāo)簽。

　　最初，該公司在加利福尼亞州，北卡羅來納州和佛羅里達(dá)州中標(biāo)記和跟蹤了數(shù)百種工具。 該公司的管理人員可以查看每個(gè)車輛的位置，車上工具的使用情況。

　　目前為止，該公司已經(jīng)部署了50輛使用RFID技術(shù)的車輛來跟蹤工具。Edwards稱：“我們的目標(biāo)是在所有車輛部署前保證該系統(tǒng)無bug。”

　　這些數(shù)據(jù)不僅可以讓公司知道每輛車上裝載了哪些工具，還可以用于分析。例如，管理人員可以查看工具的使用頻率，以制定更合適的庫存策略。未來該系統(tǒng)還將增加警告功能，以便讓管理人員或駕駛員了解工具是否落在現(xiàn)場。